Souvenir n°1 : Rose Marie
Alors qu'il était âgé de 8 ans, Earl se tenait debout face à une bâtisse ravagée par les flammes. Autour de lui, l'on pouvait entendre des cris d'adultes et d'enfants tandis que les secours s'activaient pour sauver un maximum de victimes. L'enfant gardait ses yeux rivés sur ce spectacle morbide alors qu'il tenait une peluche dans ses bras. C'était son doudou qu'il avait nommé Al. Contrairement à tous ceux qui étaient horrifiés par cet incendie, Earl regardait l'orphelinat dans lequel il avait vécu durant tant d'années disparaître devant ses yeux sans pouvoir faire quelque chose.
Il n'avait que trois ans lorsque Rose Marie, la propriétaire, l'avait recueillie sur le pas de sa porte durant un jour de pluie. Le petit garçon était roulé en boule dans un carton et tenait un nounours dans ses bras. Il dormait alors qu'il était à peine couvert malgré le froid et la pluie. Attristée, elle l'avait donc accueillie dans son orphelinat et s'était chargée de son éducation. Bien entendu, elle avait cherché les parents du petit mais ces derniers restaient introuvables. Durant la première année, le nouvel arrivant restait muet bien qu'il comprenait ce qu'on lui disait mais il ne répliquait jamais. Rose Marie pensait qu'il était handicapé et s'inquiétait d'autant plus pour l'avenir de l'enfant car rare était les parents qui voulaient prendre en charge un enfant déficient. Pourtant il savait écrire, du moins il savait écrire son prénom et celui de sa peluche : Earl et Al.
Puis un jour alors qu'il jouait avec d'autres enfants dans le jardin, le petit garçon de cinq ans s'était mis devant un arbre et regardait ce dernier avant de finalement se lancer. Sous la stupeur de ses petits camarades, Earl était en train de grimper à l'arbre alors que c'était strictement interdit. Prévenu par Yohan, un enfant du même âge, Rose Marie s'était précipitée dehors avec d''autres employés.
"Earl! Qu'est-ce qui t'as pris?! Tu pourrai te blesser! Descends!" avait-elle crié à l'encontre de ce dernier tandis qu'un homme était parti cherché une échelle. Mais il faisait la sourde oreille et s'était finalement installé sur une branche. Puis il avait baissé la tête pour la regarder et sourit.
"Ma...mère avait dit la même chose." Et sans prévenir, il s'était laissé tomber. Les enfants autour avaient crié et caché leurs yeux avec leurs mains tandis que la propriétaire s'était précipitée pour le rattraper dans ses bras. Elle l'avait d'ailleurs rattraper de justesse, le cœur s’accélérant tandis qu'elle le serrait dans ses bras en lui criant après.
"Ne refais plus jamais ça! Tu m'entends?! Tu vas me rendre folle! Earl...ne refais plus jamais ça..." C'était la première fois qu'on la voyait dans cet état. Elle était en colère et soulagée à la fois. Earl lui ne savait pas quoi penser. Il ne pensait pas qu'elle allait venir le rattraper. Les larmes aux yeux, le petit garçon l'avait finalement enlacé et pleuré contre elle en demandant son pardon. Pardon qui lui avait été accordé après que Rose Marie se soit calmée. Peu de temps après, elle lui avait demandé si il se souvenait de ses parents mais Earl avait secoué la tête en disant qu'il ne se souvenait d'ailleurs pas du moment où il avait soi-disant évoqué sa mère. Plutôt que de l'harceler à ce sujet, Rose Marie n'avait plus fait allusion à l'incident.
Depuis ce jour, Earl semblait un peu plus épanoui et n'avait plus refais ce genre de bêtises. Il restait constamment en compagnie d'autres enfants ou restait auprès de Rose Marie lorsque cette dernière n'était pas trop occupée. Il voyait chaque membre de l'orphelinat comme une famille, sa famille.
Alors pourquoi tout était en train de disparaître à cet instant? L’orphelinat. Ses amis. Ses souvenirs. Rose Marie. Où était-elle? Reprenant ses esprits, Earl s'était mis à regarder autour de lui. Seul le chaos régnait, il avait du mal à s'orienter mais qu'importe, il devait retrouver Rose Marie. L'enfant s'était mis à courir partout en l'appelant encore et encore mais aucune réponse. Terrifié et perdu, il avait subitement regardé vers les flammes et ne voulait pas l'accepter. Dans un élan de folie, il s'était dirigé vers la bâtisse en feu mais en le voyant faire, un policier l'avait arrêté dans son élan alors qu'il hurlait à s'en déchirer les poumons.
"NON! Lâchez moi! Rose Marie! Elle est encore là-bas! Je dois y aller!! ROSE MARIE!!!" Souvenir n°2 : Un enfant tourmenté
Quatre années s'étaient écoulés depuis l'incendie et la disparition de Rose Marie. Earl avait été emmené dans un autre orphelinat bien différent de celui où il avait grandit. Les enfants n'avaient pas autant de liberté, ils devaient surtout travailler en faisant le ménage et en obéissant à la directrice. Elle abusait même parfois de son autorité pour terroriser les plus récalcitrants. Et malheureusement pour Earl, cet endroit n'avait rien de ce qu'il avait connu auparavant.
Désormais âgé de 12 ans, Earl n'avait connu que la tristesse, la solitude et le désespoir. Tout sentiment positif avait disparu avec cet incendie. Tout bon souvenir n'avait plus lieu d'exister. Il s'était d'ailleurs renfermé sur lui-même, ne pouvant se rapprocher des autres. Cet endroit ressemblait plus à une prison pour ces enfants qui n'avaient nul part où aller. Parfois, Earl espérait que cet établissement allait prendre feu mais cela n'était jamais arrivé. Il avait d'ailleurs radicalement changement après l'incendie. Il était habitué à ce que des personnes soient présentes pour lui mais désormais, il était bien seul. Il lui arrivait de faire des cauchemars mais personne ne venait pour le rassurer. Bien qu'il était entouré, il était bien seul.
La seule liberté qu'on pouvait espérer de cet endroit était de se faire adopter mais rare était les parents qui trouvaient ce qu'ils désiraient. D'ailleurs pour punir certains orphelins, la directrice les enfermait pendant les visites en réduisant ainsi leurs chances de pouvoir partir de cet enfer. Les malchanceux se retrouvaient enfermer dans le sous-sol où ils subissaient des abus aussi bien physiques que morales.
Pendant une journée de grand ménage, un enfant de 7 ans avait fait tombé un vase par mégarde. En entendant les verres brisés, la directrice était entrée dans la salle et en voyant le vase brisé elle avait posé son regard de vipère sur chacun d'entre eux.
"Qui as fait ça?" avait-elle demandé tout en faisant claquer la cravache dans sa main. Le coupable était totalement terrorisé et allait se dénoncer mais Earl ne le lui avait pas laissé l'occasion.
"C'était moi."Sans posait d'autres questions, la directrice s'était dirigé vers lui et l'avait violemment giflé au visage avant de le tirer par lui bras le faisant lâcher le balais.
"Sale gamin, tu vas prendre cher!" Et sur ses mots elle l'avait traîné en dehors de la pièce et entraînait vers le sous sol. Ils étaient suivis par un homme, le gardien. C'était la première fois que Earl se trouvait dans cet endroit mais il en avait déjà entendu parler par d'autres enfants. Mais aucun n'osait dire ce qu'on leur faisait. Faisant parti des plus âgés parmi les orphelins, il ne pouvait pas les laisser blesser cet enfant pour un vase alors il allait prendre sur lui.
Par la suite, Earl fût littéralement projeté par terre dans une pièce plutôt humide. Alors qu'il se redressait, il n'avait pas entendu les instructions que la directrice avait laissé au gardien. L'enfant de 12 ans s'était donc retrouver dans une pièce avec un homme plus imposant que lui. Son travail était de le punir mais Earl était loin d'imaginer ce qu'il allait subir.
Souvenir n°3 : Une âme torturée
Après l'incident du vase, Earl pouvait enfin rejoindre sa chambre. Il avait été enfermé au sous-sol pendant 3 jours où le gardien l'avait "éduqué" en le frappant à plusieurs reprises et où on lui apportait de pauvre miettes de pain pour le repas. Mais à sa surprise, les enfants qui n'osaient pas l'approcher l'avaient remercié pour ce qu'il avait fait. Earl leur avait sourit. C'était la première fois qu'il souriait depuis son arrivée dans cet enfer mais quoiqu'il lui était arrivé dans cette pièce, il était rassuré car il n'aurait jamais voulu que cet enfant puisse subir de tels abus.
Désormais, il était moins seul. Les plus petits s'étaient rapprochés de lui et le voyaient comme un vrai grand-frère. Lorsqu'il y avait des problèmes, Earl les protégeait toujours quitte à de nouveau se retrouvait enfermé au sous-sol. Mais il avait l'habitude désormais.
Cependant tout avait basculé alors qu'il avait 15 ans. Il pleuvait des cordes cette nuit-là cependant, il n'était pas dans sa chambre mais au sous-sol. Earl n'arrivait pas à dormir, il avait trop mal niveau de son vendre pour trouver le sommeil. Le gardien n'y était pas allé de main morte. Alors qu'il était allongé sur le matelas usé qui lui servait de lit, la porte s'était lentement ouverte. Sans comprendre, il avait tourné la tête vers cette dernière et reconnu le gardien. Que faisait-il là à une heure pareille? Earl s'était redressé sur le matelas pour lui poser la question mais l'homme était entré dans la pièce et fermé derrière lui. Refermant la bouche, il reculait d'autant plus comme pour s'éloigner mais rien à faire il était enfermé entre quatre murs avec cet homme. Ce dernier le regardait d'ailleurs très bizarrement avant de se jeter sur lui pour...
Le réveil...
C'est avec sursaut que Earl se réveille, le cœur battant et le souffle rapide. La peur de se retrouver dans cette pièce humide le terrifie mais en regardant autour de lui, le décor n'a rien à voir avec un matelas usé ou une lampe mal éclairée. C'est une chambre d'étudiant tout ce qui a de plus normal avec une petite bibliothèque près d'un bureau, une armoire, quelques photos et surtout un lit tout ce qui a de plus confortable. Posant sa main contre sa poitrine, Earl reprend son souffle afin de calmer les battements de son cœur.
Quelques minutes après, il regarde par la fenêtre et comprend pourquoi il est si anxieux au réveil: la pluie. Chaque fois qu'il pleut, il cauchemarde sans cesse mais ces derniers temps, il lui arrive de faire des cauchemars sans raison. Pourtant ces cauchemars n'ont plus lieu d'être, il n'est plus l'enfant qu'il était. Désormais âgé de 23 ans, l'enfant qui vivait dans un orphelinat abusif était enfin en sécurité depuis plusieurs années.
Suite à un grave scandale, la directrice et ses employés avaient été traînés devant la justice tandis que la majorité des orphelins avaient été pris en charge. Earl faisait parti de ceux qui avaient été placés en famille d’accueil. Et cette même famille l'avait adopté quand il avait 17 ans, les Underwood ne pouvaient plus se passer de lui et avaient décidé d'en faire un membre à part entière. Même si au départ, c'était assez dur pour l'adolescent de leur accorder sa confiance. Ayant subit des abus pendant presque 3 ans, Earl n'en était pas sorti indemne au point d'en devenir dépressif. Bien qu'au départ il semblait très distant, il faisait toujours en sorte de rester dans une pièce avec l'un des membres de la famille. Après ce qu'il avait vécu, l’adolescent fût si traumatisé qu'il en avait développé une phobie plutôt morbide: celle de la solitude. Tant qu'il y avait la présence de quelqu'un à côté de lui, il gardait son calme. Mais lorsqu'il se trouvait seul, il se blessait volontairement dans le but d'oublier cette peur qui l’oppressait. Ses parents adoptifs ainsi que leur fils, qui n'était encore âgé que de 9 ans durant les faits, l'avaient constaté après seulement trois jours alors que les draps de Earl était souvent tachés de sang. Il se mutilait souvent les bras et parfois, on l'entendait crier chaque nuit à cause d'un cauchemar. Mais plutôt que de l'abandonner à son sort, les Underwood s'étaient au contraire occupés de lui. Ils avaient même fait appel à un psy pour qu'il aide l'adolescent à faire face à ses peurs.
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